El Versalles de Baden Baden. Un paseo por el Jardín Botánico de Karlsruhe. (Alemania)

Hacía una mañana perfecta para dar un paseo por Karlsruhe. Cogeríamos el tren hacia Estrasburgo por la tarde así que teníamos tiempo para seguir conociendo la pequeña ciudad alemana.

Subimos pronto a desayunar: buen café, fruta fresca y quesitos con sabor a jamón serrano y a chorizo. Después de entendernos con la recepcionista, que sólo hablaba alemán, para dejar allí las mochilas unas horas, salimos en dirección al que muchos denominan el Versalles de Baden Baden: El Jardín Botánico de Karlsruhe.

De camino, encontramos curiosos edificios y unas bonitas baldosas amarillas (no, no conducían a Oz), decoradas con fechas y dibujos. Karlsruhe estaba siendo una bonita sorpresa a la que llegamos vía Porto.

Era nuestra primera parada de un viaje por Francia que terminaría en un festival de música. La ciudad alemana está muy cerquita de la frontera francesa y aunque no estaba en nuestros planes quedarnos, al llegar, nos gustó y cambiamos de idea.

El margrave (título concedido a algunos príncipes alemanes) de Baden ordenó diseñar la ciudad en un tablero de dibujo, con el palacio en el centro y desde el que saldrían 32 calles y avenidas. El resultado tiene forma de abanico y visto desde el cielo semejan rayos de sol, como símbolo de poder y perfección. Este trazado urbano fue el modelo elegido en Washington.

Se construyó en el bosque de Hardtwald, las obras empezaron en 1715 y duraron 3 años. La falta de murallas o defensas, como en el resto de palacios de la época, mostraba el carácter tolerante y liberal, un lugar abierto a todos.

Hasta el año 1918 fue residencia de los grandes duques, actualmente alberga una sección del Tribunal Constitucional Federal y el Badisches Landes Museum, en el que se encuentran las joyas de la corona del ducado de Baden así como algunos botines de guerra de las campañas contra los turcos en el siglo XVII.

La verdad que el lugar es de los más bonitos, relajantes y cuidados en los que he estado. Normal que lo escogiesen como lugar de descanso y recreo. Había gente haciendo deporte, muchas familias y hasta un trenecillo que daba paseos por el bosque.

Pasamos allí toda la mañana, aprovechando el sol y la tranquilidad del lugar. En 2018 terminó una reforma de los tres edificios invernaderos (cada uno con una zona climática) que les devolvió el encanto de mediados del siglo XIX. En verano, en uno de los espacios exponen sus obras los estudiantes de Bellas Artes de Karlsruhe.

Volvimos en dirección al hotel pasando por la Markplatz, la Plaza del Mercado. En ella se encuentra una Pirámide de arenisca roja en la que está enterrado el príncipe Carlos Guillermo, el artífice de la maravilla de sitio en el que acabábamos de estar.

Ya con las mochilas, fuimos a la estación de tren, esta vez usando el tranvía. Al llegar como era pronto tomamos algo en una tiendina que descubrimos en la entrada de un enorme zoo que hay enfrente de la estación. Aprovechamos para hacer unas fotos y enviar las primeras postales de nuestra ruta por Alsacia, que nos había descubierto esta preciosa ciudad en medio de la Selva Negra alemana.

Ya con las mochilas, fuimos a la estación de tren, esta vez usando el tranvía. Al llegar como era pronto tomamos algo en una tiendina que descubrimos en la entrada de un enorme zoo que hay frente a la estación.

El tiempo pasó rápido haciendo fotos y escribiendo las primeras postales de nuestra ruta por Alsacia. Karlsruhe había sido la primera parada, una bonita y cuidada ciudad en medio de la Selva Negra alemana.